Le 23 février, les chrétiens orthodoxes commémorent le saint martyr Polycarpe, évêque de Smyrne, et célèbrent la Semaine sans viande. Ce jour est important dans le calendrier liturgique et s'accompagne de nombreuses coutumes et traditions populaires.
Aujourd'hui, les orthodoxes commémorent saint Polycarpe, évêque de Smyrne, qui vécut aux Ier et IIe siècles. Disciple de l'apôtre Jean le Théologien, Polycarpe devint théologien puis évêque. Sa vie fut un exemple de dévouement à Dieu et, même à l'âge de 86 ans, durant la persécution des chrétiens, il refusa d'abjurer sa foi et fut brûlé vif.
Le 23 février marque également le début du Carême, l'avant-dernière semaine avant le début de cette période. Cette semaine tire son nom du fait que, ce jour-là, la consommation de viande est interdite. L'Évangile du Jugement dernier et du Second Avènement du Christ est lu lors de la liturgie. C'est un temps de réflexion sur les valeurs spirituelles et de repentance.
Selon l'ancien rite, on honore aujourd'hui la mémoire du vénérable Prokhor, thaumaturge de Kyiv-Petchersk, et de l'icône miraculeuse de la Vierge Marie « semblable à du feu ». Cette fête revêt une signification particulière pour les adeptes de l'ancien rite, qui continuent de célébrer les événements religieux selon le calendrier julien.
Dans le calendrier populaire, ce jour était appelé « les jeunes filles aigries ». Selon les préceptes, si une jeune fille n'a pas réussi à se fiancer à cette date, elle risque de rester célibataire jusqu'à l'été et de « devenir aigrie ». De nombreux préceptes sont également associés aux oiseaux
- Si vous entendez le coup d'un pic, le printemps sera tardif ;
- Si les moineaux ont commencé à construire leurs nids, il n'y aura plus de froid ;
- Si les pigeons roucoulent, c'est pour annoncer une éclaircie ;
- Si une pie s'est cachée sous le toit, attendez-vous à une tempête de neige ;
- Si du brouillard tombe ce jour-là, l'été sera humide et pluvieux.
L'Église recommande de s'abstenir, ce jour-là, de calomnier et de médiser, et d'accepter l'aide qu'on lui propose. Il est également déconseillé de passer cette journée uniquement en compagnie de femmes, sous peine de voir la jeune fille délaissée au profit des hommes. Enfin, il est préférable d'éviter de balayer les toiles d'araignée et de tuer les araignées, car cela porterait malheur.
En ce jour, vous pouvez vous tourner vers saint Polycarpe pour obtenir de l'aide dans l'éducation des enfants et pour guérir de maladies. Traditionnellement, il est conseillé aux jeunes filles célibataires de préparer un gâteau et de l'offrir à leurs amies célibataires pour attirer la chance en mariage.
Qui célèbre la fête des anges le 23 février ?
Selon le calendrier liturgique, on célèbre aujourd’hui les noms de Clément, Ivan, Sergueï, Kouzma, Alexis, Mikhaïl, Moïse, Nicolas et Alexandre. Selon l’ancien calendrier : Anne, Antoine, Arkadi, Valentina, Vassili, Galina, Gennadie, Grigori, Ivan, Luc, Marc, Pierre et Prokhor.
